Stadsvilla Sonsbeek
Stadsvilla Sonsbeek: tot voor kort wist ik nog helemaal niet van jouw bestaan af. En dat terwijl je al bijna drie eeuwen een vaste waarde bent op de Hartjesberg, net buiten het centrum van Arnhem. Daar verrees halverwege de 18de eeuw jouw prachtige witte villa die ook wel als Witte Villa of Huis Sonsbeek bekendstaat. Menig Arnhemmer heeft jou in de loop der eeuwen weleens bezocht of van veraf zien liggen. Ik mag mij inmiddels tot die gelukkige groep rekenen.
Een paar weken geleden kwam je op mijn vizier toen ik de officiële uitnodiging ontving van het gala dat bij jou zou plaatsvinden. In 1988, toen ik zelf net mijn eerste stappen op de middelbare school zette, begon een groep studenten van studentenvereniging Augustinus voor de grap (en provocatie) het herendispuut Carpe Noctem. De grap nam met de jaren steeds serieuzere vormen aan. Een kleine tien jaar na de oprichting raakte ik er zelf zijdelings bij betrokken als partner van. Inmiddels heb ik met deze groep heren de nodige feesten meegemaakt en ik kan je zeggen dat dat nog nooit is tegengevallen. Zaterdag 25 november stond al een tijd rood omcirkeld in de agenda. Het zou geen gewoon feestje worden maar een lustrumgala om te vieren dat de club (alweer) 35 jaar bestaat. Bij zo’n bijzonder feest hoort een bijzondere locatie en dat was vast de reden dat jij bent uitverkoren. We moesten er wel de nodige kilometers voor rijden maar het was elke kilometer meer dan waard.
De zon was net onder gegaan toen we aan het eind van de middag de Hartjesberg opgingen om onze entree bij jou te maken. In de uren die volgden maakte ik kennis met de verschillende zalen die jij als villa rijk bent. We aten, we dronken en proostten op het leven en elkaar. Rond 22u barstte het feest bij jou los. Verschillende generaties smolten samen op de dansvloer of zoals laatst iemand tegen mij zei: ‘we werden onderdeel van een groter geheel’. En zo was het precies. We plukten de nacht alsof ons leven ervan af hing en in de wetenschap dat voor ons reünisten het aantal feestjes en zeker gala’s inmiddels een stuk zeldzamer zijn geworden. Een paar uur voor zonsopgang lieten we jou achter omdat we onze bus moesten halen en de buschauffeur niet van plan was om ook maar een minuut later te gaan vertrekken. Stadsvilla Sonsbeek: bedankt voor de fantastische avond en nacht. Ík had het voor geen goud willen missen en ik beloof je een keer terug te komen bij daglicht. Want tijdens de rustpauzes op het balkon had het park rondom iets magisch en dat gold ook voor het uitzicht op de stad.
Stadsvilla Sonsbeek (https://stadsvillasonsbeek.nl) ligt in het park Sonsbeek. Het is één van de dertien parken die Arnhem rijk is. Het park is goed te bereiken vanaf het treinstation en vanaf het centrum van Arnhem. Een bezoek aan het park en de Stadsvilla is mooi te combineren met een bezoek aan Arnhem, de overige twaalf stadsparken of het buitengebied van Arnhem.