Faro de Maspalomas
Faro de Maspalomas: jouw naam doet exotischer aan dan jouw verschijning. In werkelijkheid ben je niets meer en niets minder dan een simpele vuurtoren waar er zoveel van op de wereld zijn. Maar ik zou je tekort doen als ik het daar bij zou laten. Er valt nog zoveel meer over jouw imposante verschijning op Gran Canaria te vertellen. De plannen dateerden al van 1861 maar de beslissing om echt te gaan bouwen liet nog ruim 20 jaar op zich wachten. De bouw zelf duurde maar zes jaar inclusief de kade die pal voor jouw neus moest worden gecreëerd omdat dat de enige logische aanvoerroute over zee was. En toen was eindelijk het moment daar, dat op 1 februari 1890 de lantaarn in jouw glazen koepel voor het eerst aanging en sindsdien niet meer uit is gegaan.
Met jouw komst kwam er letterlijk licht in de zuidelijkste punt van Gran Canaria. Het gebied dat tot die tijd één grote zandbak was en waar de duinen, zandstranden, vogels en reptielen vrij spel hadden. De tijden zijn sindsdien behoorlijk veranderd en gelukkig ben je allang niet meer de enige vuurtoren op het eiland. Samen met Faro de Punta de Arinaga in het noordoosten en Faro de Punta del Castillete in het noordwesten vorm je een team dat de belangrijke taak heeft om schepen in goede banen te leiden rondom Gran Canaria. Je hebt in die ruim 130 jaar behoorlijk wat voorbij zien varen; in het begin de nog wat simpele zeilschepen en later de hypermoderne schepen. Ik ga ervan uit dat je vast ook menig schip in nood hebt zien verkeren met alle gevolgen van dien. Jij liet je licht zoveel mogelijk schijnen maar weet als geen ander hoe gevaarlijk de Atlantische Oceaan is. De gammele bootjes vol mannen, vrouwen en kinderen op zoek naar een beter bestaan zijn je vast ook niet ontgaan. Sommige boten heb je zien aanmeren en anderen heb je zien zinken vlak voor het beloofde eiland dat Gran Canaria voor veel mensen in Afrika is.
Inmiddels vorm je de scheidslijn tussen twee toeristische trekpleisters op Gran Canaria: Meloneras en Maspaomas. Een deel van de duinen en stranden heeft plaats moeten maken voor hotels, winkels en restaurants. Veel toeristen bezoeken inmiddels dit populaire gebied en jou dus ook. Vorige week heb ik je op verschillende momenten mogen aanschouwen. Ik kan niet anders zeggen dan dat je populair bent. De hele dag door passeren toeristen jou als ze van de boulevard overstappen naar het strand of omgekeerd, blijven nog even staan bij de straatverkopers of de goochelaar die elke dag dezelfde act opvoert. Of ze staan op jouw kade om de surfers in zee te aanschouwen, of voor de zonsondergang die schitterend is vanaf jouw plek. Ik zag zelfs dat er slotjes aan jou hangen net als op menig beroemde brug in diverse Europese steden. Weet je dat je dan echt meetelt? Wie had dat zoveel jaar geleden kunnen bedenken dat je zo’n populaire verschijning zou worden. Jij vast niet.